Rina Sawayama這位29歲的日裔英國創作女聲，她的首張專輯SAWAYAMA於今年四月發行之後，獲得極高的評價。雖然因為有人介紹才聽了她的首張專輯，但是非常開心2020上半年，樂壇竟然出了一張這麼優秀的首張專輯。畢竟疫情之下，還有新人敢發專輯？若不是很有信心，就是可能犯傻了。Rina Sawayama的首張專輯明顯屬於前者，原先看到背景，有點擔心可能是不熟的日文專輯，或是一位到英國發英文專輯的日本歌手。但Rina Sawayama並不屬於兩者之間，她只是一位日本出生，英國長大的創作女聲。首張專輯SAWAYAMA受到樂評盛讚不是沒有道理。只需聽10分鐘，你很快就會喜歡這張專輯。它也是上半年最令人驚豔的首張專輯，值得推薦給大家。
Rina Sawayama出生於日本新潟，媽媽是一位保守的鄉村主婦（據她所述），而爸爸據說家庭背景不錯，是有頭有臉的日本大戶人家。但是五歲時，父母鬧離婚，Rina Sawayama跟著媽媽來到倫敦。母女在倫敦相依為命，生活並不富裕，媽媽為了照顧她拼命工作，同時也在打離婚官司，身心俱疲可想而知。但Rina Sawayama年紀還小，就必須適應異國文化的衝擊以及學校的霸凌，加上青少年開始變得叛逆。個人很佩服她這樣還能考上劍橋大學莫德林學院（Magdalene College），同時主修政治，心理學和社會學，非常不簡單。Rina大學期間決定要追求音樂事業，曾經加入一支Hip-Hop團LAZY LION。而當時的團員竟然有英國知名樂團Wolf Alice的貝斯手Theo Ellis(原來他們是大學同學!!)。另外，除了音樂，Rina也是一名模特兒。
Rina Sawayama自2013年開始陸續發展自己的單曲，朝著獨立音樂人的方向發展（因為沒有錢，沒有唱片公司金援）。所以她一邊工作一邊做音樂。終於存錢2-3年之後，2017年發行首張EP：Rina。該張EP評價很好，不僅讓她獲得注意，也開始在英美做些巡演。她曾在2019支援過Charli XCX的英國巡迴。前途看好的Rina，最後簽入唱片公司Dirty Hit，成為Wolf Alice及The 1975的師妹。2020年有了唱片公司金援，Rina專心籌備首張專輯SAWAYAMA。Rina Sawayama的EP講的是她（個人）的主題，所以以名字Rina作為EP名稱。但她的首張專輯主要是關於她的家庭，也是她焦慮痛苦的根源。所以她用自己的姓氏SAWAYAMA作為專輯名稱，這樣的分別很明確，也讓人更加了解RINA SAWAYAMA的成長背景。
Dynasty
專輯開場曲，也是專輯裡最喜歡的歌曲。乍聽她的專輯時，就被這首歌深深震撼。開場曲就這麼的有氣勢，而歌曲實際談的是RINA的血源，也是她父親那邊的家庭。原來父親那邊算是滿富有的家族，但有時卻很自私，家族簡直一團亂。RINA畢業於劍橋大學，有一定的學術基礎。所以她總是用論文的方式來思考事情。這首歌從她的家庭問題反應新世代的痛苦，也邀請歌迷們一起來搞懂這個世界是怎麼回事（我看妳處理的很好啊）。撇開主題，這首Evanescence式的歌劇搖滾，聽起來非常爽快過癮。吉它的部份由1975的吉它手Adam Hann彈奏，不只這首歌。師兄Adam Hann超級挺師妹的，在Rina這張專輯負責很多歌曲的吉它彈奏。歌曲很有氣勢，聽完整個人的精神都來了。但如果需要更有氣勢，中間的間奏也可以找弦樂團來支援，可能會更美喔。另外，如果需要更有Metal的感覺，電吉它在製作上可以再突顯出來，貝斯線也是。後面的編曲讓我想起早期的華語樂團F.I.R的感覺。
STFU!
Rina在倫敦長大，種族歧視一定會有的。所以她寫了這首歌曲來宣洩憤怒，而且僅僅花了兩個小時就寫好。歌詞寫的大快人心，Rina在歌曲裡唱著，你怎麼能如此不尊重我？為什麼不閉上你的臭嘴…..有時聽著聽著很想笑，又有種爽快感。但會想笑也不是沒原因。因為連Rina的唱片公司老闆Dirty Hit創辦人 Jamie Oborne聽到也笑個不停。另外，師兄The 1975主唱Matt也很喜歡這首歌。也許大家對種族歧視的歌曲可能也不好表達什麼（容易被誤會）。這支MV+歌曲應該會讓許多遭受種族歧視的有色人種產生共鳴。
STFU!的MV是 Rina在飛機上就把MV故事線寫出來，她也和Alesandra Kur一起執導這支MV。MV很有趣，RINA和一位白人男子（英國喜劇演員 Ben Ashenden)在日本餐廳約會，開場的幾分鐘就把西方人容易對亞洲人（特別是日本）的誤解演了一遍。包含把筷子當叉子用，不懂日本食物的食用方式卻硬要吃，還要假裝很懂東方文化。但卻連華人和日本人都搞不清楚，最後還拿丹鳳眼來開玩笑。Rina整個快爆炸，腦海裡腦補她對這位白人男子的憤怒。這支影片如果不是Rina的MV，大概會被罵死吧。就跟黑人才能嘲笑他們自己，其它人開起黑人笑話一定會被罵翻的。另外，這首歌用nu-metal樂風來表現是很有力的，只是聽久可能會有點吵，還是覺得編曲可以好好處理，讓它更完美。但錄音品質聽起來好極了!
XS
這是Rina和流行音樂創作人Kyle Shearer, Chris Lyon 以及 Nate Campany合寫的歌曲，這首歌是Rina在LA做的第一場演出時寫的。當時他們有意無意彈著吉它Riffs，Rina聽到後，希望可以寫出一首刺耳到恰到好處又會讓人大吃一驚的歌曲。而且她很喜歡N.E.R.D，最好是這種吉它編曲。於是這首歌就出來了。這是一首嘲弄和反諷資本主義的歌曲。眾所週知，全球氣候正在快速變遷。但早已身陷資本主義的我們，一邊關心氣候變遷，一邊擔心澳洲野火。同時卻又推出新的彩妝，然後明星繼續去看豪宅。這些偽君子的行為，就連她自己也是如此，這讓她感到很沮喪。所以她希望吉它的編曲要很刺耳（如同氣候變遷一樣激烈），同時也要很有震撼力。最好是讓你每四個小節就會清醒過來的那種。而歌曲MV裡的Rina，一直讓人想到藝人小嫻，導致無法專心看MV(笑)。
Comme Des Garçons (Like The Boys)
這是一首向2000年舞曲致敬，結合Disco、FUNK、HOUSE以及流行音樂的歌曲。歌詞探討的是大家會正在使用負面的男生用語來比喻女生，但卻有不同含義。例如一般稱B*TCH是不好的形容詞。但如果妳在舞池裡被叫B*TCH，那可不是說你不好，而是你辣翻啦！！反而會讓你更有自信。Rina想將自信和舞池B*TCH結合起來，做出一首無論何時何地，你都會覺得自己就是舞池裡自信心爆表的B*TCH。而這首歌聽起來就像2000年的YA電影裡，那些舞會場景聽到的歌曲。它的貝斯線讓人很喜愛，只差沒有跳起來而己。另外Rina也表示Kylie Minogue 2001年那張熱門專輯Fever，她聽了很多遍。特別喜歡Can’t Get You Out of My head,”。因此希望這首歌能像那樣酷炫時尚。
Paradisin’
帶著日本遊戲氛圍的歌曲，靈感來自Rina叛逆的青少年時期。Rina 15歲時真的非常叛逆，加上媽媽簡直跟控制狂沒兩樣，還會登入她的MSN，逼問朋友：RINA在那裡。但Rina也不是省油的燈，有一次她騙媽媽去朋友家過夜，其實是跑去參加樂團的AfterParty。而媽媽更絕了！直接打電話去飯店找樂團經紀人，把我女兒交出來！！然後大罵經紀人，她的女兒才15歲，你們在做什麼？！嚇到經紀人立刻去找樂團，火速將Rina叫了計程車送回家(媽媽真的好可怕~為了找女兒，英文不流利也可以破口大罵，罵到對方把女兒交出來）。事後就是母女冷戰一週，媽媽再度威脅Rina，要把她送去貴貴的寄宿學校，幸好她們沒有錢。不然現在的Rina就不會是這樣了。但現在這些青少年時期的叛逆也成為Rina的難忘回憶。另外，歌曲也容易讓人聯想到日本熱血青春電影，或是年少輕狂的追星電影，回憶感十足。而且歌曲最後還以薩克斯風感性做結尾，就是要讓大家一起回憶自己的青春啊。
Love Me 4 Me
這是Rina給自己的訊息。歌曲是關於在和別人開始一段關係之前，你要先做好準備。就像歌詞裡，她引用了著名變妝皇后RuPaul說過的話：「」If you can’t love yourself，How are you going to love somebody else?如果你不能愛自己，又怎麼能愛別人？」。Rina非常認同這段話，很實際也很真實。歌曲的編曲再度把我們拉回90年代末~2000年的R&B / 流行音樂，可能還有點像 Janet Jackson的Feel。總之就是舒服、好聽。
Akasaka Sad
身為一位在異國長大的日本人，即使回到祖國日本，想努力當成自己的家鄉還是有點困難。但Rina還是常去日本，Akasaka（赤坂）是她在日本東京很喜歡住的地方。歌曲的一些聲音，是當時在下塌的飯店附近取樣的，包含電梯聲，手機錄的各種聲音等。Rina的日文不是很好。但她還是想在歌曲放一小段日文（唱日文也不錯聽）。因為受到一支團體So Solid Crew 的歌曲21 Seconds的啟發，該團每個人都是輪流唱歌或Rap。這啟發了Rina，決定讓每段歌詞都不太一樣，而且還加了一點日文（其實沒有特別注意到它有日文歌詞）。
F*ck This World (Interlude)
這首僅僅只有2:45分的歌曲，原先寫的更長。只是Rina覺得故事講的差不多了，不需要那麼長的歌曲。歌曲開場一直讓人想到日本的櫻花，動漫裡那種櫻花雨的場景。而它早在寫好歌詞時，就決定要走R&B路線了。歌曲看似和氣候變遷有關，卻也不全然是。她希望自己能從地球脫離，漂到外太空，再從外太空來俯瞰這個世界。最後用無線電傳輸訊號結尾，Rina也被拉回(傳送))地球。然後回到體育場的搖滾舞台。剛好接續下一首歌曲Who’s Gonna Save U Now?
Who’s Gonna Save U Now?
如果你喜愛電影裡那種體育場演唱會，萬人歡呼的熱血場景，你一定會喜歡這首歌。它從開場到編排就是預設成這種場景，而它是錄音室歌曲，不是現場收音的演唱會歌曲。乍聽時誤以為聽到現場演唱會版本，原來它本來就是這樣編排的。原先這首歌其實走90年代Britney Spears的風格，後來Rina在2018年一週內，連看了兩部電影《一個巨星的誕生A Star Is Born》以及《波希米亞狂想曲Bohemian Rhapsody》之後，就把這首歌變成一首萬人歡呼的體育場搖滾。(stadium rock）。Rina認為舞台在電影裡意義重大，無論你有任何麻煩，一旦你站上舞台就是真實的自己。舞台是個有趣的隱喻，不只是種救贖，也是撐起故事的重要架構。Rina想起以前在學校被霸凌時，從未想要還擊。她只想著一定要成功，讓這些霸凌者好好反省他們的行為。對她而言，這首歌代表著她在舞台獲得救贖的時刻，她絕對沒有要向任何人報仇（她也不相信報仇會讓你變得更好）。唯有自己才能救自己啊。
Chosen Family
專輯裡個人很喜歡的抒情歌曲。歌曲是和PC MUSIC廠牌的音樂人Danny L Harle一起寫的。原以為歌曲是Rina在埋怨自己的家庭，事實則不然。這首歌是獻給 Rina那些被趕出家門的酷兒朋友們，她們也是她的好朋友。所以大家雖然沒有血縁關係，卻能接受彼此。比家人更親，又能彼此扶持。在這個家庭裡，你可以放心做自己。他們就是你的Chosen Family。順帶一提，Rina Sawayama在2018年出櫃，她定義自己是雙性和泛性戀。她表示自己的歌曲多半是跟女性有關的歌曲，也不認為有一天會寫跟男生有關的歌曲。所以這首歌，她應該超有感觸，也是真心獻給她的酷兒大家族。
Bad Friend
根據 Rina發生過經歷寫的歌曲，也是專輯裡Rina最喜歡的歌曲之一。她曾經有個很要好的朋友，歌曲主歌第一段就是講她和好友2012年，那次在東京喝醉的瘋狂旅行。但後來兩人沒有聯繫。有一天她查看對方的Facebook時，赫然發現對方已經生小孩了。而她竟然沒有參與到，Rina自覺是一位糟糕的朋友。因為她知道自己談戀愛時，有時會稍微疏離朋友。後來她也主動和那位好朋友聯繫，兩人又恢復聯絡了。
Tokyo Love Hotel
看到歌名不要誤會，這跟HOTEL沒有太大的關係。歌曲靈感來自Rina有次從日本回來的經歷，她看到日本街頭那些外國觀光客在街上吵吵鬧鬧的討人厭，把日本當成迪士尼樂園一樣吵死人。日本是很有禮貌又尊重的國家，難以想像這些外國觀光客在2021年東京奧運來到日本，會是什麼慘況。她也對外國觀光客扭曲和不尊重日本文化感到沮喪。日本很多那種愛情旅館，你可以為了性愛而去預訂房間。但這些觀光客看到這些Love Hotel，並不了解日本文化，就認為日本是個對性愛很隨便的國家。所以他們嘴裡說很愛日本，其實根本只是來找刺激，事後結束走人。一點也不尊重日本，更別說他們更不會了解在日本生存有多麼困難。Rina在主歌後面唱著this is just another song ’bout Tokyo, ooh（這只是另一首關於東京的歌），指的就她在Bad Friend說的那次和好朋友在日本的瘋狂旅行。當時的Rina就如同觀光客一樣吵鬧。即便自己很愛日本，但有時她覺得自己像是日本的局外人，有時又覺得是日本人，感覺無所適從啊。
Snakeskin
專輯末曲，取樣了貝多芬的第八號c小調作品13《悲愴》[Piano Sonata No. 8 in C Minor, Op. 13 ‘Pathétique’]。這是她媽媽以前會彈的鋼琴曲，也是Rina唯一記得的曲子。她覺得很適合當作專輯收尾的歌曲，她也採用媽媽的聲音當作這首歌最後的結尾。所以歌曲最後的沙沙聲，就是來自Rina媽媽的聲音。而她媽媽到底用日本說什麼呢？這是Rina媽媽60歲生日當天，Rina問媽媽人生經歷這一切之後，有什麼感覺。她的媽媽回答：她已經見了想見的人，做了想做的事，成為她想成為的人。於是Rina就用這段話放進去專輯末曲的最後一段，也剛好呼應專輯Famiyl主題最後的結局，個人覺得這收尾做的太好了。開場曲Dynasty以她混亂的家族關係開場，末曲則是用媽媽生日的人生感言當結尾，收尾很棒（果然是論文架構的思維，很重視主題的起承轉合呢）。另外，歌名Snakeskin其實是一個手提包包的隱喻，只要你想要，什麼都可以拿來買賣。
Rina Sawayama的首張專輯沒有天王天后御用製作人，也選在全球疫情嚴重的時候發行（4月)；她也不像接近同期發片的Dua Lipa那麼會宣傳。但以新人之姿發行首張專輯，反而在這一波發片緊縮期獲得更多關注（市場發片荒，樂評們也許更有時間聽專輯，好好寫文章了）。不同於一般創作方式，Rina Sawayama創作時以歌詞為主，依歌詞再決定用什麼風格來詮釋。這張專輯雖然是以她的家庭為主題，卻也是Rina重新審視自己的青春時期。那些放蕩玩樂以及叛逆時期，特別是來自單親家庭。媽媽對她的影響很大，如同其它青少年一樣。有時會以家人為恥，而Rina也不例外。她曾經嫌棄媽媽的日本口音以及日式便當，總是讓她在白人社會裡感到丟臉（她想吃三明治不行嗎？）。隨著年紀增長，長大後的Rina當然想法成熟了，能理解媽媽當時咬著牙，辛苦撫養她有多麼辛苦。而這張專輯雖然是寫她的家庭，也滿像她在省思過去的自己，重新整理自己對家庭及日本的看法。
Rina Sawayama在首張專輯裡直率，可以說毫無保留的描述她的家庭背景，以及日本明明是家鄉但又無法完全融入的局外人感覺。看了許多歌手描述自己的成長及創作背景，Rina應該是最直接坦白的一位。Rina Sawayama分享自己的荒唐事和年少輕狂的事就算了，連媽媽的教育方式以及母女過往相處的方式都講的很直接（當然母女現在關係很好）。另外，也由於Rina Sawayam是在西方長大的日本創作歌手，讓她可以用西方人的角度來看待日本的文化。然後用音樂來紀錄這些她的想法，這是專輯裡覺得很特別的地方，也是能和一般歌手的專輯做出區隔的重要關鍵。很多專輯主題圍繞著愛/ 生活 …等，而願意把自己家庭故事公開並寫進歌曲裡。你真的要很有勇氣（試想你一旦寫出來，每次受訪要講多少次？每次都是在挑戰你過去不美好的回憶）。所以，是不是應該給Rina Sawayama一個讚？！
Rina Sawayama的音樂影響滿多，大部份是2000年的音樂，如Avril Lavigne、Kylie Minogue、Evanescence、Gwen Stefani以及Britney Spears等，應該都是當時青少年喜歡的歌曲，也可以在這次的首張專輯聽到這些影響。不過如果你喜歡首張專輯，建議也可以聽聽2017年同樣深獲好評的EP:Rina。雖然是自己獨立發行，製作可能沒有首張專輯來得精緻豐富。可是作為一張獨立EP，Rina巧妙的運用90年代流行樂以及R&B來描繪21世紀大家對社群及網路科技上癮，透過網路來獲得自我滿足。這張EP兼具復古又能推動未來的EP，獲得高度讚譽也不是沒有原因。而且滿好聽的，推薦喜歡這張SAWAYAMA專輯的朋友們，有空找這張EP來聽聽。
Rina Sawayama會簽入Dirty Hit廠牌，除了她和自己的團隊都有共識，一起挑選簽約的唱片公司之外；另一方面，Rina當然也有私下詢問大學同窗的Theo Ellis(Wolf Alice貝斯手)。Theo Ellis當然樂見其成，歡迎Rina的加入。但Rina目前最想合作的音樂人，第一優先順序並不是師兄們The 1975或Wolf Alice，而是另一位新星也是同廠牌的Beabadoobee(但有太多人想跟Beabadoobee合作，感覺Rina要等很久了）。總之，在2020上半年為數不多的新專輯發行清單裡，Rina Sawayama的首張專輯絕對不能錯過。另外，因為Rina Sawayama曾經支援Charli XCX的巡迴，兩人看起來也滿熟絡的。不知Rina會不會也被列入Charli XCX那龐大的女聲幫名單呢?或許可以期待喔。
相關歌曲
Cherry (2018)
2018年的歌曲，覺得風格接近首張專輯。歌曲是以Rina作為酷兒身份的自豪，以及曾經有過的掙扎（她也在2018出櫃)。知道這首歌的意義之後，應該能理解它為什麼沒有收錄到首張專輯裡（專輯主題屬性不同）。雖然可惜沒有收錄進專輯裡，但有興趣可以聽聽。另外參考YouTube Vevo DSCVR 版本(連結)。
Alterlif (2017)
EP裡非常棒的歌曲。飊速的電吉它以及工業聲響，很快就能抓住你的注意力。這首歌是關於嘗試成為別人來發堀自我。因為每個人都試圖順應別人或試著想融入別人，但創造自己的路也是成長的一部份。有趣的是，這首歌的電吉它靈感竟然是來自著名賽車電玩Gran Turismo 和 Need For Speed（那她一定也有玩）。另外參考LIVE版本（連結）， 她的造型真的認不出來)。
Cyber Stockholm Syndrome (2017)
EP: Rina另一首歌曲，順便推薦給大家。
Sleeping in Waking (2013)
2013年的首支單曲，現在聽來當然有差。不過剛好可以比較她的過去和未來（現在）的音樂轉變。
※圖片來源:Rina FB/IG、Pitchfork、Getty Images