The Pretty Reckless自2010年出道以來,一直是最愛的樂團之一。The Pretty Reckless自2010年首張專輯Light Me Up即讓全球歌迷驚豔Taylor領軍的搖滾魅力是如此的迷人,該張專輯在英國還拿到Top 10的好成績,取得了商業上的成功。2012年曾來台開唱的The Pretty Reckless,當時的現場表演肯定讓永生難忘,如果你以為該團只是靠著Taylor Momsen的名氣勉強維持這樣的好成績,那就錯了。時隔2年,他們在2014年推出第二張專輯Going to Hell不僅在英國照拿Top 10,這次連美國都拿到了Top 5,完全是靠實力!靠實力!靠實力!(因為很重要,所以要說3次)!! 因為專輯很棒,所以即使到2015年才想寫這張專輯,感覺一點都不晚!
The Pretty Reckless在2010年發行專輯便馬不停蹄的宣傳及巡迴,2012年還抽空發了一張有3首新歌的EP:Hit Me Like a Man,然後增加巡迴場次,也因此有機會來到台灣。在好不容易結束漫長的巡迴之後,他們花了好幾個月在紐澤西的錄音室錄音,著手準備新專輯。但在準備過程似乎並不順利,當時正是颶風季,在美東地區造成嚴重損害的(颶風珊迪Hurricane Sandy)也侵襲了他們的錄音室,一夕之間心血全完。傻眼的樂團們只得強打起精神重新開始。在找尋新的錄音室期間繼續寫歌,然後悲劇還沒結束,長久合作的製作人Kato Khandwala的妻子突然驟逝,讓如同家人般的樂團成員感到不捨,收起悲傷只得繼續完成專輯。只能說樂團錄音期間真的發生不少悲慘的事,Taylor Momsen表示新專輯準備過程多災多難,好不容易完成的新專輯終於發行了,他們也把這次的新專輯獻給已故的製作人妻子。
The Pretty Reckless表示新專輯最大的靈感來源是他們在巡迴時得到的靈感。首張專輯Light Me Up發行時,Taylor Momsen才十幾歲,當時收錄的歌曲也比較稚嫩些,現在21歲的她更成熟,在巡迴期間也看盡了人生百態,讓她更加認識了這個社會(想來應該是不好的一面)。她將這些經驗寫進歌曲,所以Taylor表示歌曲會接觸更多社會或政治議題。另一方面,The Pretty Reckless並不喜歡現場演出和錄音室一模一樣,畢竟這樣的LIVE表演有什麼意義呢(聽CD就好啦)?所以他們在LIVE時總會想辦法和錄音室版本做出區隔(這點可以從他們的現場超HIGH的程度獲得證實)。因此這次樂團決定新專輯以LIVE的方式呈現,捨棄了音效裝飾,簡化後製作業,很PURE的一張”錄音室專輯”。專輯除了主要樂器像吉它/貝斯/鼓之外,頂多加一些鈴鼓或笛子之類的伴奏,編曲很簡單。不過如果Taylor Momsen不說,我想歌迷應該不會發現,因為專輯一樣很High,一樣很搖滾,不聽太可惜。
Going to Hell from the album(2014):Going to Hell
聽到這首歌馬上就會聯想到Taylor在台上表演的酷樣,在錄音室被颶風破壞了之後,他們帶點憤怒的寫出了這首歌! Going to Hell光看歌名就很過癮,更別說從頭到尾爆發力十足。Taylor把正在跟信仰對抗的感覺寫進歌裡,連MV也試著呈現。她表示大家看這MV雖然是Pretty Reckless一貫的色調,但卻多了深一層的意義,大家可能要多看幾次才會慢慢了解(我只看到Taylor很辣 @@)PS.雖然搖滾很HIGH,但Pretty Reckless令一個讓人喜愛的是他們的歌曲Acoustic版都非常好聽,這首歌也不例外(Going to Hell Live Acoustic)。
Heaven Knows
專輯另一首爽歌,喜歡Pretty Reckless絕對會喜愛這首歌。這首歌為樂團締造了新的歷史紀錄,成為他們出道以來第一支美國Billboard主流搖滾榜的冠軍單曲,同時也是第二支英國搖滾單曲榜冠軍曲。對已經發了第二張專輯的樂團來說,是一大激勵。Taylor Momsen在這首歌裡被形容彷佛像是傳奇搖滾女將Joan Jett在唱Queen的We Will Rock You,突然覺得歌曲也滿像的!!不知Taylor Momsen是不是刻意要創造自己的女性搖滾傳奇呢? 此外,Taylor Momsen也參與執導歌曲MV的拍攝,被問到參與執導的感覺,她表示她不喜歡著墨在太多細節上,她喜歡讓大家可以看的到也可以感覺得到,讓大家自然的去理解(是我理解能力有問題嗎?我又只看到正面幾乎全裸的Taylor很辣?!)。
Fucked Up World(Messed Up World)
Heaven Knows為Pretty Reckless拿到第一支Billboard搖滾冠軍,這首Fucked Up World(Messed Up World )接替了Heaven Knows,繼續成為第二支搖滾冠軍曲。在連續2首Billboard搖滾冠軍曲之後,The Pretty Reckless也打破了紀錄,成為史上第一支由女性領軍的搖滾樂團在主流排行榜上拿到2支冠軍曲的女性樂團,連Taylor自己都不敢相信,但他們就是做到了!而這首歌也是在一連串災難(包含製作人太太過世之後)寫出來的歌曲,也許製作人妻子有保佑,歌曲能有這樣的好成績。
House on a Hill
Pretty Reckless的抒情歌不多,但一定會讓人愛不釋手,聽聽上張專輯那首Nothing Left To Lose或Just Tonight就知道。這首House on a Hill和Just Tonight一樣都是用空心吉它開場也一樣好聽,如果你喜歡那首歌,也絕對會喜歡House on a Hill。不同的是Taylor的唱功似乎又進步了,在抒情歌裡的嗓音更加收放自如。歌曲編曲也符合Taylor之前說的,不需做太多的潤飾,Acoustic吉它配上Taylor的唱腔其實很夠用了,但還是加了一點”調味",讓它變成一首掛著Power完全不單調的抒情搖滾歌曲,多聽幾次你會愛上它的,希望它能當主打(推薦有feel的Live Acoustic版本)。
Follow Me Down
別被開場那段令人尷尬的呻吟聲就不好意思的快轉,歌曲是很ROCK的。不知是不是The Pretty Reckless曾跟Marilyn Manson巡迴的關係,覺得一開場鬼叫的Taylor彷佛是Marilyn Manson上身一樣(雖然長相差太多),總之Taylor的唱腔也隨著歌曲節奏做了不同的轉換,很好聽的一首歌。而歌曲的編排和旋律聽的出來比上張專輯成熟了,愈來愈有大團的架勢。歌曲也為樂團再獲得第三支美國Billboard主流搖滾榜的冠軍,合計The Pretty Reckless這張專輯已經有3支冠軍曲了,太厲害了!!(原汁原味的LIVE版本也很HIGH)
Kill Me(bonus track)
這首歌早在2012年就釋出了,當時也以為會是新專輯主打。不料樂團在2013年換了新唱片公司後,這首在原唱片公司 Interscope Records的歌曲就不在新專輯曲目裡,硬生生的把這首歌給剔除了。但所幸不是被丟掉,而是放在日本版本的專輯Bonus Track裡,雖然有點可惜,但還是要好好推一下。
Sweet Things
讓熱血的搖滾樂迷鼓掌叫好的搖滾歌曲,再度由Taylor和樂團主吉它手Ben Phillips擔任Vocal。Ben一直都在專輯裡擔任合音的角色,而有些歌曲(像這首)他也會唱個幾句,讓歌曲更多變化也多了點柔中帶剛的味道(PS.錄音室版本的熱血版換成Acoustic版本之後,完全是另一種風格,反而有種滄桑感)。
Absolution
一直聽到最後才漸漸喜歡的歌曲,因為專輯的High歌太多。這首歌雖然不是專輯最出色的歌曲,卻非常耐聽。
Blame Me
專輯另一首很喜歡的抒情搖滾歌曲,Taylor不只鬼吼鬼叫的聲音很迷人,在中低音的表現也很令人讚嘆,更別說這首歌的旋律也滿琅琅上口的。
Only You(bonus track)
無意間在Deluxe版本聽這首歌,都已經是Bonus Track了,竟然還能這麼棒!!這首歌訴求的不是燥動的搖滾樂,而是要你仔細好好聆聽The Pretty Reckless的歌曲。
The Pretty Reckless此次的專輯比起前一張已經聽的出年紀的轉變,不管是在編排和歌曲上都有一定的品質和可聽性,評價也很不錯。樂團會這麼受歡迎,並不是因為該團的女主唱Taylor Momsen是出自熱門影集Gossip Girl,而是該團的搖滾魅力會讓許多喜愛搖滾的歌迷們瘋狂的。在這個已經被電子樂主宰流行樂市場的當下,竟然有一支不唱甜心搖滾取悅歌迷也不甩現在的音樂趨勢,堅持正宗原汁原味的搖滾樂團The Pretty Reckless實屬難得;更別說女主唱Taylor的沙啞唱腔完全是為搖滾而生,大家不必為她曾是演員的背景而對她的音樂產生懷疑,聽他們的唱片完全會讓你忘記這回事。
The Pretty Reckless這張Going to Hell專輯封面以Taylor幾乎全裸的背向鏡頭,背後有個十字箭頭往下的圖案正是這張唱片的象徵(Going To Hell)。專輯封面的靈感是來自於吉它之神Eric Clapton 1975年的Live專輯: E. C. Was Here。這是Taylor最喜歡的唱片,這次的專輯封面也有向那張致敬的意義。Taylor Momsen對於自己從The Pretty Reckless成立開始,一直到現在仍不斷被拿來和一些搖滾女歌手相比。因為長相太美太酷,還有搖滾辣妹之類的稱呼。對此她並不以為然,其它人要取什麼綽號就去吧。她只在乎她的音樂,只在乎能否做出更棒的歌曲,寫出更多好歌,累積更多歌迷,那才是最重要也是最棒的,其它都不重要。
The Pretty Reckless這張Going To Hell是一張完全不會讓歌迷失望的搖滾專輯,專輯的每首歌曲都值得好好聆聽,而且個人覺得比首張專輯更好聽,果然是TPR,一張專輯就可以輕易讓你燃起對搖滾樂的熱愛。不管你是因為第一張或是從這張才開始Follow他們,The Pretty Reckless是一支好團也是酷團,期待樂團繼續創造佳績。
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※圖片來源:樂團FACEBOOK、Getty Images、 Just Jared、Red Bull